La machine à tricoter circulaire  est une machine qui tricote du tissu en cercle continu. Le tissu qu’elle produit est plus léger et plus fin que la machine à tricoter rectiligne. Les tailles d'aiguilles des produits pour machines à tricoter circulaires vont de 12 à 22. Plus la taille de l'aiguille est élevée, plus le produit est fin.

Les vêtements en tricot circulaire sont produits en spirale sans couture pour un ajustement plus serré, tandis que les vêtements de compression en tricot ont des coutures et utilisent un matériau plus résistant pour exercer une pression plus élevée sur les jambes. Parce qu'ils sont moins extensibles que le jersey et sont plus câlins.

La machine à tricoter rectiligne est une machine permettant de tricoter du tissu en feuilles (ou à plat), avec des numéros d'aiguilles allant de 2 à 10. La machine à tricoter rectiligne est capable de transférer des boucles d'une aiguille à une autre, ce qui a un impact significatif sur la structure du tricot. . Les boucles ne peuvent être transférées que des aiguilles du lit avant aux aiguilles du lit arrière. Le tissu épais du pull peut être tricoté.

Le tricot rectiligne consiste à tricoter point par point pour suivre avec précision les contours du corps. Les tissus sont reliés par des coutures élastiques plates. Le tissu est plus lâche que le tricot circulaire. La plupart des vêtements tricotés plats nécessitent des machines personnalisées.